Lota Voces del Interior

CRÓNICA EXTRACTO "LOTA VOCES DEL INTERIOR"

ABRIENDO PIQUES, ROSTROS DEL ESFUERZO

En 1975, se inaugura el pique Alberto y parten labores modernas para sacar el carbón, a una profundidad de 200 mt, usándose el caballo como apoyo estable. En tanto, en el chiflón Carlos, el carbón aflora en la superficie, "persiguiéndose la veta" a una altura favorable, quedando habilitado en 1901, con una pendiente de 800 mt. Décadas más adelante, el pique Carlos Cousiño o Nuevo entra en función en 1950, dotado de modernos recursos, a una profundidad de 542 mt y con prolongación de galerías. En el interior, más allá de los 10.000 mt, con el fragor de la explotación, se configura el tráfico principal o "maestra", que otorga un tránsito seguro y amplio, con planos inclinados llamados 360 y 480 y destinados para ubicar nuevos mantos de carbón. El pique grande Arturo, con una profundidad de 240 mt, entra en explotación el 17 de octubre de 1989, accionado por dos ascensores, dos calderas y una máquina extractora traída desde el extranjero. Con estos adelantos, se entra a un proceso moderno: las maestras en el interior, cuyos sectores derivan en tres direcciones Norte, Sur y Central, conducen a las vetas detectadas por sondajes, al tiempo que en las galerías paralelas a la principal, es habilitado un segundo túnel de menor altura llamado Revuelta, dispuesto para evacuación en casos de derrumbes, explosiones de gas grisú u otros casos de emergencia subterránea. Para la exportación del carbón, es creada la primera flota de traslado marítimo que conectan a Chile con Estados Unidos y Australia.